Orheiul Vechi

Bine ați venit la Orheiul Vechi, la aproximativ șaizeci de kilometri nord-est de Chișinău. Vă aflați lângă podul peste râul Răut, la intrarea într-unul dintre cele mai remarcabile peisaje istorice din Europa de Est. Întreaga vale este ocrotită ca rezervație cultural-naturală și se află pe lista indicativă UNESCO pentru Patrimoniul Mondial.

Ce face acest loc deosebit nu este un singur monument. Este felul în care atât de multe popoare și epoci s-au așezat una peste alta într-o singură vale mică. Triburile geto-dacice au construit aici o așezare fortificată acum mai bine de două mii de ani. În secolul al paisprezecelea, Hoarda de Aur, statul mongol care stăpânea stepele, a întemeiat aici un oraș cu moschei și băi. După ei a venit orașul moldovenesc Orhei, cu cetatea lui de piatră și cu pârcălabul său. Și în tot acest timp, călugării au săpat biserici și chilii în stâncile de deasupra râului.

Centrul expozițional de lângă dumneavoastră prezintă obiecte descoperite în timpul săpăturilor arheologice de la Orheiul Vechi și din împrejurimi. Dacă este deschis, merită o vizită înainte sau după plimbare. Ceea ce a ieșit din pământ ajută la readucerea la viață a câmpurilor goale și a ruinelor.

De aici, traseul nostru urmează râul până în satul Butuceni. Apoi urcă la mănăstirea rupestră și la biserica de pe vârful stâncii, iar la final coboară spre ruinele celor două orașe medievale.

Câteva sfaturi practice. Unele poteci sunt abrupte și neregulate, iar marginile stâncilor nu au balustrade, așa că vă rugăm să păstrați o distanță sigură de ele. Luați apă cu dumneavoastră, mai ales vara, pentru că pe terenul deschis este puțină umbră.

Acum mergeți puțin de-a lungul drumului, cu râul alături, până la un loc de unde valea se deschide în fața dumneavoastră. Următoarea oprire este marea buclă a Răutului, meandrul care a modelat întregul peisaj.